Osnivanje vazduhoplovstva i sukobi u Lavovu
Poljsko vojno vazduhoplovstvo je stvoreno zahvaljujući entuzijazmu, odlučnosti i upornosti pojedinaca. Poljski vazduhoplovci su tokom I svetskog rata služili u Austro-Ugarskoj, Nemačkoj i Rusiji, gde su 1917.godine formirane i prve poljske eskadrile. U jesen 1918.godine većina poljskih avijatičara se nalazila na teritorijama pod austro-ugarskom i nemačkom kontrolom. Slom Solunskog fronta je označio kraj Austro-Ugarske, koja se raspadala po nacionalnim šavovima. U novembru je i Nemačku zahvatila revolucija. Slom tri istočnoevropska carstva je stvorio politički i vojni vakum na istoku. Poljska vojska je zvanično formirana 27.oktobra 1918.godine. Nezavisnost su prvi proglasili Ukrajinci 1.novembra, a zatim i Poljaci 11.novembra 1918.godine.
Ukrajinci su osnovali Zapadnu ukrajinsku narodnu republiku (Західно-Українська Народна Республика) na austrijskim teritorijama Galicije, Bukovine i Zakapartja (Königreich Galizien und Lodomerien mit dem Großherzogtum Krakau und den Herzogtümern Auschwitz und Zator). Iste teritorije su i Poljaci smatrali svojim, što je neizbežno vodilo u rat.
Poljski avijatičari su samoinicijativno već 31.oktobra zauzeli aerodrom Rakowice kod Krakova. Na aerodromu je zarobljeno nekoliko aviona, kao i neophodni ratni materijal. Odmah je osnovana prva borbena eskadrila (1 Eskadra Bojowa – 5 Eskadra) pod komandom Stanislawa Jasinskog, a zatim je osnovana i 3.eskadrila (3 Eskadra Bojowa – 7 Eskadra).
Po proglašenju nezavisnosti odmah je došlo do borbi u Lavovu, gde se poljska većina pobunila. Poljski avijatičari su 3.novembra, zauzeli aerodrom kod Lavova. U hangarima je pronađeno desetak aviona, od kojih su dva osposobljena za let već sutradan, kada je formirana 2.eskadrila (2 Eskadra Bojowa – 6 Eskadra).
U samom gradu su se vodile žestoke borbe, pa su zarobljeni avioni odmah upotrebljeni. 5.novembra, popodne, poručnici Stefan Bastyr (pilot) i Janusz de Beaurain (osmatrač) su izveli prvi borbeni let poljskog vazduhoplostva. Oni su bombardovali ukrajinske trupe na železničkoj stanici Persenkówka sa tri bombe od po 15kg. Dva dana kasnije, sa tri aviona su napadnuti položaji ukrajinskih trupa u samom gradu. Dvadeset dana su trajale borbe za Lavov, i 22.novembra Ukrajinska vojska (Українська галицька армія) se povukla iz grada. Poljski avijatičari su do tada izveli 69 borbenih i 12 kurirskih letova, a prevezeno je i sedam putnika. U isto vreme na neprijateljske položaje je bačeno 250 bombi.
Aerodrom u Pšemislu je zauzet 1.novembra. Na aerodromu je zarobljeno 12 aviona koji su 3.novembra evakuisani u Krakov (u prelet je uspešno izvelo 8 aviona, 2 su oborena, a 2 su pala zbog tehničkih problema) jer su ukrajinske trupe spremale napad na aerodrom.
Lublinski aerodrom je zauzet 5.novembra. Zaplenjeno je 5 aviona i velike količine goriva i rezervnih delova. Ovde je formirana 2.eskadrila (2 Eskadra Bojowa – 2 Eskadra Lotnicza). Nemci su predali varšavski aerodrom 15.novembra, zajedno sa opremom i avionima izviđačka škola i skladištima goriva, rezevnih delova i ratnog materijala. Poljski piloti su 20.novembra izveli demonstracioni let nad Varšavom.
Poljska vojska je relativno brzo uspela da stvori komandni kostur. Formirani su generalštab (Sztab Generalny) i ministarstvo vojske (Ministerstwa Spraw Wojskowych). Što se tiče vazduhoplovstva, 14.novembra 1918.godine je formirana vazduhoplovna sekcija pri tehničkom odeljenju ministarstva vojske (Sekcja Żeglugi Napowietrznej Departamentu Technicznego Ministerstwa Spraw Wojskowych), a za šefa je postavljen potpukovnik Hipolit Lossowski. Zvanično, sekcija je bila nadležna za snabdevanje vazduhoplovnih jedinica, ali kako pri generalštabu nije postojalo avijatičarsko odeljenje u suštini ona je obavljala sve poslove vezane za vazduhoplovstvo. U decembru je definisana komandna struktura vazduhoplovne službe.
Komandant vazduhoplovstva (Dowódca Wojsk Lotniczych) je potčinjen direktno načelniku generalštaba (Szef Sztab Generalnego). Određeno je da osnovna borbena jedinica bude eskadrila (Eskadra) od 6 aviona. Planirano je da se avijacija koristi za izviđanje, artiljerijsko osmatranje i bombardovanje. Do kraja 1919.godine je formirano pet eskadrila (1 Eskadra – Varšava, 2 Eskadra – Lublin, 5 Eskadra – Krakov, 6 Eskadra – Lavov i 7 Eskadra– Pšemisl/Krakov). Nazivi jedinica su konačno definisani 21.decembra: 1 Eskadra u Varšavi, 2 Eskadra u Lublinu, 1 Eskadra Bojowa iz Krakova je postala 5 Eskadra, 2 Eskadra Bojowa iz Lavova je postala 6 Eskadra, i 3 Eskadra iz Lavova (preletela iz Krakova) je postala 7 Eskadra. U Varšavi je nedelju dana kasnije formirana 3 Eskadra, 9.januara su formirane još 2 eskadrile (4 Eskadra u Varšavi i 9 Eskadra u Krakovu), a 16.januara još tri (1 Eskadra Lącznikowa – eskadrila za vezu i 11 Eskadra u Varšavi kao i 12 Eskadra u Krakovu). Šest novoformiranih eskadrila je u stvarnosti postojalo samo na papiru, jer za njih nije bilo raspoloživih aviona, ni osoblja. Kako bi se uskladila dejstva eskadrila formirne su dve vazduhoplovne grupe u Varšavi i Krakovu.
U međuvremenu, 27.decembra Poljaci su podigli ustanak u Nemačkoj i zauzeli su grad Poznanj. Aerodrom Ławica je zauzet 6.januara 1919.godine. Na aerodromu je zarobljeno 70 aviona (26 u letnom stanju), a u hangarima je otkriveno još oko 200 rasklopljenenih aviona. Pored aviona zaplenjeno je gorivo, hrana i dosta ratne opreme. Poljski avioni su prvi let izveli već 7.januara 1919.godine. Na aerodromu Ławica je smeštena komanda poljske avijacije (Dowództwo Wojsk Aeronautycznych) za Velikopoljsku oblast (Wielkopolska), a za komandanta je postavljen pukovnik Macewicz. Kako je bilo dovoljno aviona, eskadrile su formacijski trebale da imaju 10 (5 izviđačkih, 3 borbena i 2 rezervna) aviona, 6 pilota, 4 osmatrača i 2 mitraljeza, a planirano je formiranje pet eskadrila (4 izviđačke i 1 bombarderska).
No, zbog nedostatka pilota i osmatrača nisu sve eskadrile odmah osnovane. Prva eskadrila (1 Wielkopolska Eskadra Lotnicza) je formirana 12.februara; dva dana kasnije i druga (2 Wielkopolska Eskadra Lotnicza); treća je formirana 6.marta; a četvrta tek 24.maja. Sredinom januara iz Poznanja je u Galiciju upućeno 32 aviona ( i još 12 aviona bez motora).
U martu 1919.godine, u Pau (Francuska) je osnovan vazduhoplovni školski centar (Polski Obóz Lotniczy), sa 88 kadeta, 3 osmatrača, 2 mašinska oficira i 110 mehaničara. U aprilu 1919.godine u Varšavu je stigla Poljska armija iz Francuske (Armia Polska we Francji). U sastav armije su bile uključene i dve letačke škole (za osnovnu i naprednu obuku) i sedam francuskih borbenih eskadrila (39 i 59 Escadrille – Breguet XIVA2 – 24 aviona, 66 Escadrille – Breguet XIVB2 – 17 aviona, 580, 581 i 582 Escadrille – Salmson 2A2 – 36 aviona, 162 Escadrille – Spad 7C1 – 10 aviona) sa 87 aviona.
Kako Nemačka nije dozvolila da se poljske trupe iskrcaju u Dancingu, jedinice su transportovane vozovima kroz Nemačku. Vazduhoplovni park je transportovan u dva ešalona. U Varšavu su 26.aprila stigle dve francuske eskadrile (39 i 59 Escadrille) i odmah su upućene na ukrajinski front. Ostale eskadrile su u Poljsku stigle do kraja juna, ali je francuska vlada zabranila njihovo učešće u operacijama na ukrajinskom frontu.
Komandna struktura je definitivno utvrđena 1.marta 1919.godine. Operativne eskadrile su udružene u četiri vazduhoplovne grupe (Grupa Lotnicza) koje su podčinjene generalštabu. Vazduhoplovna sekcija je podčinjena tehničkom odeljenju Ministarstva vojske, a zadužena je za remontnu službu i snabdevanje operativnih jedinica. Komandna struktura je dopunjena 19.marta stvaranjem vazduhoplovnog inspektorata (Inspektorat Wojsk Lotniczych) koji je potčinjen Ministarstvu vojske i vazduhoplovnog štaba pri glavnoj komandi (Szefostwo Lotnictwa przy Naczelnym Dowództwie WP) Poljske vojske. Poljska avijacije je 13.marta imala 11 eskadrila sa 32 aviona i 1.102 oficira i vojnika (50 pilota, 32 osmatrača, 105 mehaničara i 920 vojnika). Ovde nisu uračunate tri novoformirane eskadrile iz Velikopoljske oblasti.
Za inspektora vazduhoplovstva (Inspektor Wojsk Lotniczych) 25.septembra je postavljen general Macewicz koji je odmah stavio sve jedinice pod jedinstvenu komandu. Eskadrile osnovane u Velikopoljskoj oblasti su već bile na frontu samo su dobile nove oznake (1, 2, 3 i 4. Eskadra Wielkopolska su postale 12, 13, 14 i 15 Eskadra). U isto vreme je rešen i status sedam francuskih eskadrila čiji su avioni 26.septembra predati Poljacima. No, kako nije bilo dovoljno obučenog osoblja formirane samo četiri eskadrile (39, 59, 580 i 162 Escadrille su postale 16, 17, 18 i 19 Eskadra). Ratno vazduhoplovstvo je tada imalo u 20 eskadrila 202 pilota, 61 osmatrača i 502 mehaničara.
Između septembra 1919. i aprila 1920.godine većina jednica je popunjena, avionima i ljudstvom. U međuvremenu, nazivi vazduhoplovnih jedinica su 13.aprila 1920.godine promenjeni. Vazduhoplovne grupe su preimenovane u vazduhoplovne divizione (Dywizjon Lotniczy). Što se tiče eskadrila, one su sada označavane prema tipu aviona kojim su bile opremljene, pa su postojale izviđačke (Wywiadowcza), lovačke (Mysliwsk) i bombarderske (Niszczycielska). U aprilu 1920.godine 20 eskadrila je raspoređeno u šest vazduhoplovnih diviziona.